Alytes spp.

Sapo partero común (Alytes obstetricans). Asturias. © V. Sancho 2014

Los sapos parteros (Alytes spp.) tampoco se escapan de las últimas novedades taxonómicas. Vamos a repasar cómo está la situación actual.

Tradicionalmente conocíamos en España la presencia de tres especies del género: Alytes muletensis en la isla de Mallorca, Alytes cisternasii, presente en el cuadrante suroccidental de la península Ibérica, y Alytes obstetricans en el resto.

Esta situación empezó a cambiar en 1995 cuando Arntzen y García-París (1995) describieron Alytes dickhillenii, anteriormente considerada como una subespecie de A. obstetricans. Esta nueva especie ocupa el Sistema Bético, en las provincias de Albacete, Murcia, Almería, Granada, Jaén y Málaga.

En esta misma publicación, los autores proponen una nueva subespecie, A. o. almogavarii, que estaría presente en el cuadrante nororiental de la Península.

Sapo partero común (Alytes obstetricans pertinax). Vistabella del Maestrat (Castellón). © V. Sancho 2006

Años más tarde, García-París y Martínez-Solano (2001) describen una nueva subespecie denominada Alytes obstetricans pertinax cuya área de distribución ocupa el centro y este de la Península. Las poblaciones de esta subespecie se asignaron por error a A. o. boscai, como detallan estos autores, ya que se encuentra más relacionado con A. o. obstetricans. La diferencia con otras subespecies, además de genéticas, radican en la coloración y diseño (pequeñas manchas pardas sobre fondo claro y sin manchas oscuras gulares) y aspecto (sin verrugas glandulares dorsales, más grácil y cabeza más alargada).

Hasta este punto, en resumen se consideraban cuatro subespecies de Alytes obstetricans en la Península: A. o. obstetricans, A. o. boscai, A. o. pertinax y A. o. almogavarii.

Gonçalves et al. (2015) realizan un completo análisis filogeográfico de las cuatro subespecies en el que concluyen que existen seis linajes y ya sugieren que A. o. almogavarii podría ser una especie independiente.

Dufresnes y Martínez-Solano (2020) estudian en detalle la filogenia de Alytes en la zona de contacto en Catalunya entre A. o. pertinax y A. o. almogavarii.

Los resultados de este trabajo indican que hay que considerar Alytes almogavarii como una especie distinta y encuentran ejemplares híbridos con A. o. pertinax en la provincia de Tarragona.

Distribución de Alytes spp. en la península Ibérica y Baleares. Situación provisional en 2020 © V. Sancho 2020

Sapo partero común (Alytes almogavarii inigoi). Chía (Huesca). © V. Sancho 2015

Dufresnes & Hernández (2021) describen más tarde otra subespecie en el Pirineo Central: Alytes almogavarii inigoi.

Filogenia y distribución de los sapos parteros del complejo Alytes obstetricans. Tomado de Ambu et al. (2024)

A ello hay que añadir la reciente publicación de Ambu et al (2024) en la que se describe una nueva subespecie del oeste de la península Ibérica, Alytes obstetricans lusitanicus.

A todo esto tenemos que añadir otra especie de posible presencia en territorio español; se trata de Alytes maurus descrita por Donaire-Barroso y Bogaerts (2003), considerada anteriormente como una subespecie de A. obstetricans y que se presenta en el norte de África. Aunque se ha citado en las proximidades de Ceuta, no se ha encontrado dentro de los límites de esta ciudad autónoma.

REFERENCIAS

Ambu, J., Martínez-Solano, I. & Dufresnes, C. (2024). A new subspecies of midwife toad (Anura, Alytidae, Alytes Wagler, 1829) supported by genomic taxonomy. Alytes, 41 (1-4): 18–39. Link
Arntzen, J.W. and García-París, M. (1995). Morphological and allozyme studies of midwife toads (Genus Alytes), including the description of two new taxa from Spain. Contributions to Zoology: 5-34. Link
Donaire-Barroso, D., and S. Bogaerts (2003). Datos sobre taxonomía, ecología y biología de Alytes maurus (Pasteur & Bons, 1962) (Anura, Discoglossidae). Butlletí de la Societat Catalana d'Herpetologia, 16: 25–40. Link
Dufresnes, C. & Hernandez, A. (2021) Phylogeographic advances in midwife toads (Alytes) support the existence of a novel taxon endemic to the central Pyrenees. Journal of zoological Systematics and evolutionary Research, 59 (8): 2170–2179. Link
Dufresnes, C. & Martínez-Solano, Í. (2020). Hybrid zone genomics supports candidate species in Iberian Alytes obstetricans. Amphibia-Reptilia, 41: 105-112. Link
García-París, M. & Martínez-Solano I. (2001). Nuevo estatus taxonómico para las poblaciones ibero-mediterráneas de Alytes obstetricans (Anura: Discoglossidae). Revista Española de Herpetología, 15: 99-113. Link
Gonçalves, H., Maia-Carvalho, B., Sousa-Neves, T., García-París, M., Sequeira, F., Ferrand, N., Martínez-Solano, I. (2015). Multilocus phylogeography of the common midwife toad, Alytes obstetricans (Anura, Alytidae): contrasting patterns of lineage diversification and genetic structure in the Iberian refugium. Mol. Phylogenetic. Evol., 93: 363-379. Link